La fameuse tradition qui consistait à prendre des photos d'enfants sur les genoux du père Noël semble maintenant faire partie du passé, rapporte le Journal de Montréal.
Comme a souligné Catherine Lacasse, de l’Agence des pères Noël professionnels, les centres commerciaux avaient dû adopter une toute nouvelle approche en raison de la pandémie et même si les règles sont désormais moins strictes, la plupart des centres ont décidé de maintenir des mesures de distanciation avec le père Noël, en raison de la COVID et des multiples virus respiratoires qui circulent.
Elizabeth Payne, directrice de la Place Versailles, à Montréal, a précisé pour sa part que la demande de maintenir un tel protocole est directement venue des employés: «C’était une demande de mes deux pères Noël, qui ne sont plus tout jeunes.»
Au lieu de placer les enfants sur les genoux du père Noël, on installe désormais ceux-ci sur un petit banc à côté afin de prendre une photo.
Du côté des Galeries de la Capitale de Québec et des Promenades d’Anjou, c'est un fauteuil qui a été mis en place afin d'y accueillir les enfants pour le temps d'une photo.
Pierre Héroux, père Noël professionnel et copropriétaire de l’Agence du père Noël, a expliqué à QUB: «Nous, on se plie aux exigences de nos clients. Et puis, nos bonhommes sont tous vaccinés quatre fois contre la COVID, en plus de l’être contre la grippe. »
Mme Lacasse a aussi souligné le fait que depuis la pandémie, les parents réservent maintenant à l'avance un rendez-vous avec le père Noël: «Il faut tirer du positif de la COVID, on a déployé une plateforme de rendez-vous qui est géniale. »
En plus de permettre aux parents de réserver un moment adéquat pour y visiter le père Noël, la plateforme peut aussi servir à indiquer les préférences de leur enfant dans le formulaire en ligne.
Mélanie Castonguay, directrice marketing de Cominar, qui possède des centres commerciaux de Québec à Hull, n'a d'ailleurs pas hésité à partager son enthousiasme quant à cette plateforme: «On n’a plus besoin de poser les questions traditionnelles comme “As-tu été sage ?” “Est-ce que ça va bien à l’école ?” Là, on sait qu’une telle adore l’équitation et la couleur rouge. »
Enfin, comme l'a souligné Mme Payne, une telle plateforme comporte quand même quelques désavantages: «C’est la grosse mode, mais bien des places demandent un dépôt, et si tu es en retard ou que tu n’as pas de rendez-vous tu ne peux pas voir le père Noël. »
